Schaltwerke und Umwerfer sind integrale Bestandteile der Gangschaltung an einem Fahrrad. Gemeinsam sorgen sie dafür, dass während der Fahrt der Gang frei gewechselt werden kann. Während der Umwerfer am vorderen Rad die Kette auf ein anderes Kettenblatt wirft, wechselt am Hinterrad das Schaltwerk die Kette auf ein anderes Ritzel. Trotzdem sollte beim Fahren aber darauf geachtet werden, der Gang nicht unter absoluter Vollast gewechselt wird. Dies könnte sehr schnell zu Materialschäden führen. Am besten funktioniert der Gangwechsel, wenn kurz vor dem Schalten ein wenig der Druck vom Pedal genommen wird, um die Schaltung so zu entlasten.