Im Bereich der Fahrradgabeln unterscheidet man in der Regel zwei Kategorien: Starrgabeln und Federgabeln. Starrgabeln aus Leichtmetallen wie z.B. Aluminium kommen vor allem im Bereich der Rennräder zum Einsatz. Zwar bieten sie keine wirklich große Federung, sind aber starr und sehr leicht. Für eine verstärke Federung und damit deutlich mehr Komfort beim Fahren sollte man zu einer Federgabel greifen. Diese absorbieren auch bei großen Unebenheiten eine großen Teil der resultierenden Stöße und kommen daher vor allem im Bereich der Mountain- und Trekkingbikes zum Einsatz.